近日,英国路透社报道美国商务部已通知多家公司,“不再向中国科技公司华为发放出口美国技术产品的许可证”。不止如此,美国彭博社还称,拜登政府的一些官员正主张“禁止向华为出售任何产品”。
进入2023年以来,美国持续在芯片领域对中国进行多方打压。据外媒报道,1月28日,美国与荷兰、日本在经过数月的谈判后,最终就共同限制向中国出口半导体设备达成共识,将联手阻止中国获取发展先进芯片、量子计算、人工智能等所需的技术。
而这已经不是美国第一次施压国际市场对中国芯片行业动刀了。
早在2019年,英国公司ARM就传出过对华为停止授权的消息,虽然彼时双方都做出了澄清,但事实却是华为并没有拿到ARM最新架构的授权。自去年开始,ARMV9架构正式投入市场,除了苹果公司的M系列芯片,高通骁龙8Gen1、阿里倚天710、天玑9000等芯片也纷纷面世。得益于ARM十年来最大的升级,ARMV9架构芯片在安全性、AI能力和整体性能上都得到了大幅提升,新架构的芯片迅速得到市场的广泛认可。然而华为却因为迟迟没有拿到V9的授权而在芯片迭代上止步不前。
尽管华为此前已经拿到ARMV8指令集的IP授权,但由于ARMV9未被授权,导致无法扩展很多专用型指令集和特定算法,也无法支持原指令集某些基本应用的使用,进而会因不兼容影响V8的使用。不仅如此,依托新的指令做执行单元,也会对原有指令集的性能形成降维打击。这样的影响对华为是全方位的,不只在移动终端,对华为赖以为根本的服务器业务而言恐怕打击更大。
从华为的角度来说,未来5-10年的时间尺度上,最关键的增长点是5G带来的边缘计算以及人工智能,这两类业务也正是华为在积极布局的。目前,华为已经面市的AI相关芯片产品以及应用在边缘计算的昇腾系列产品,均基于ARM架构。从这个意义上来讲,ARM断供对华为未来的数字化布局所产生的影响是致命的。
即使ARM曾表示V9架构不受美国出口管理条例的约束,但就事实来看,以华为为首的中国芯片企业在ARM这条路上步履维艰,前途未卜。
近年来,中美在芯片领域呈现出“修昔底德困境”,美国政府对于芯片产业的愈发重视,而这也是中国科技乃至经济发展的最大迫切。中美在芯片为代表的高科技领域的对抗博弈将长期存在,中国芯片产业面对的封锁和阻碍也会越来越多。鸡蛋不能放到同一个篮子里,当ARM被堵进死胡同,保持多线路发展才是通往罗马的最佳方式。